蜈蚣和大多数昆虫一样，主要的作用就是药用和食用。随着蜈蚣市场需求量的增大，过去人工捕捉的方式已经不能填补市场需求的空缺，同时，环境污染等因素的影响，使得野生蜈蚣的数量逐渐减少。蜈蚣养殖业成为顺应时代发展的产物。
蜈蚣为陆生节肢动物。蜈蚣属于节肢动物门、唇足纲、蜈蚣目、蜈蚣科，身体由许多体节组成，每一节上均长有步足，是一种有毒腺的、掠食性的陆生节肢动物。蜈蚣又被称为天龙、百脚虫、少棘蜈蚣、吴公、蝍蛆等，喜欢栖息于阴暗潮湿的地方，适应性较强。身体由许多体节组成，每一节上均长有步足，故为多足生物。蜈蚣又名叫天龙、百脚虫、少棘蜈蚣、吴公、蝍蛆等，是一种有毒腺的、掠食性的陆生
蜈蚣作为传统动物中药材已有几千年的历史。近几年，随着蜈蚣解毒制药剂行业的飞速发展，导致蜈蚣货源紧缺。综合国内药市行情，从全国特种养殖信息会上了解：由于人们长期使用化肥、农药，使野生蜈蚣资源逐年减少，价格逐年上涨，由上世纪的几分钱每条到现在的1.5元/条，岂呈现供不应求的局面，一时难以满足国内外市场的需求。
地龙咸寒降泄，性走窜，既能息风止痉，又善清解高热，故适用于高热所致的狂躁，惊风抽搐，癫痫、头痛、偏头痛、三叉神经痛等症。水蛭入肝、膀胱经，主治月经闭止、症瘕腹痛、蓄血、损伤瘀血作痛、痈肿丹毒、头痛、偏头痛、三叉神经痛等症。蜈蚣败毒抗癌、息风解痉、退炎治疮，通络止痛：用于小儿惊风，抽搐痉挛，中风口歪，半身不遂，破伤风，风湿顽痹，疮疡，瘰疬，毒蛇咬伤，癌症、头痛
蜈蚣会咬人，人被蜈蚣咬了会中毒，会出现淋巴结肿大，伤口溃疡等症状。不慎被蜈蚣咬最有效的治疗办法是服用季德胜蛇药（药店有售）。听说民间还有一种治疗方法，是将被蜈蚣咬的部位迅速放在小便里浸泡，尽量浸得时间长一点，症状就会消失
