鳖甲就是鳖（俗称王八、水鱼）的背甲，宰杀后放在开水里烫至背甲硬皮能剥落时取出，除去残留的肉，晒干，用沙炒后再用醋淬入药用，味咸性寒，有滋阴潜阳，软坚散结的功效。可治疗阴虚发热的情况（多见于结核、肿瘤等慢性消耗性疾病的发热），常配青蒿、知母、地骨皮等药，如青蒿鳖甲汤。也可治疗高烧后期、水液电解质紊乱所致的阴虚风动，手足抽搐，常配生地、龟板、牡蛎等，如大定风珠。可治疗肝硬化、子宫肌瘤等，常配赤芍、丹皮、柴胡、䗪虫等药，如鳖甲煎丸。
鳖甲是不能清理血管杂质的。如果想清理血管杂质，可以通过多吃蔬菜和水果，银耳木耳，洋葱，大蒜等食品效果会更好。鳖甲对于滋阴效果会更好些
醋鳖甲具有滋阴潜阳、软坚散结、退热除蒸、抗疲劳的功效，可以用于治疗肝肾阴虚导致的阴虚内热、阴虚风动以及阴虚阳亢，头晕目眩等病症。主要是退虚热，除骨蒸。鳖甲还具有软坚散结的作用，可以用来治疗肝脾肿大等症瘕积聚的疾病。除此之外，鳖甲还可以用来治疗虚劳久咳。也可以治疗久疟引起的胁下胀满疼痛，还可以治疗阴疽。
