水蛭在自然温度条件下，从孵出到长成成品蛭（即具有生育能力）需5～6个月，在人工控温饲养条件下，4个月即可长成。一般体长6~10厘米，体重5～8克。一条水蛭年产卵3次以上，每次产卵茧2～3个，全年可产幼蛭100条以上。
在冬季气温低于1度以下时，水蛭在泥土中蛰伏越冬潜伏的深度一般为15～25厘米，长江流域浅些，7~15厘米，到3～4月份出蛰活动。白天常躲藏在水中的石块、杂草之下或水中潮湿的泥土中隐蔽场所，很少在外边活动，夜间则活动频繁，出来觅食。一般情况下，水蛭多生活在含溶解氧0.7毫克/升以上的水域里，低于一定的溶氧度时，水蛭就纷纷钻出水面，爬到岸边土壤草丛中，呼吸空气中的氧气。
水蛭生活在稻田、沟渠、浅水污秽坑塘等处，嗜吸人畜血液，行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖式移行。每到春暖即行活跃，6～10月均为其产卵期，到冬季往往蛰伏在近岸湿泥中，不食不动，生存能力强，下面我们就来看一看水蛭的种类有哪些吧！
水蛭俗称蚂蟥，是一种稻田内可怕的存在。水蛭喜欢吸附在人和动物的皮肤上吸食血液，种植水稻的人经常容易被水蛭咬伤，拉扯之后容易造成大量出血。小编小的时候听过许多关于水蛭的可怕传言，尽管如此，水蛭也是一种投资的好门路。
水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。它在历史上以自然捕捞为主，因近年农药、化肥等滥用，及工农业“三废”对环境的污染，野生自然资源锐减。
