半夏具有镇咳、止呕、祛痰、促进胆汁分泌、抗心律失常、抗肿瘤、抗早孕等功效，适宜咳嗽痰多的人群、呕吐反胃者、梅核气患者、毒蛇咬伤患者。
半夏块茎腐烂病在高温、雨季、土壤湿度长时间过大、块茎和珠芽的膨大期发生。病菌侵染半夏块茎的初期，块茎的周边出现不规则的黑色斑点，此斑点向四周迅速扩展，3—4天后，众多的病菌斑点联在一起，继续向块茎内部侵染，此时，半夏根系开始萎缩，地上部的叶片逐渐由绿色变黄、枯萎。
半夏含半夏淀粉、生物碱、β-谷甾醇、葡萄糖苷等成分，具有镇咳、止呕、祛痰、促进胆汁分泌、抗心律失常、抗肿瘤、抗早孕等功效作用。但阴虚燥咳嗽、津伤口渴、出血症及燥痰者都不适宜服用半夏，否则会对健康带来不利的影响。
半夏含半夏淀粉、生物碱、β-谷甾醇、葡萄糖苷、胡萝卜苷、草酸钙、半夏蛋白、氨基酸、脂肪酸、无机元素、半夏胰蛋白酶抑制物、胆碱等。其中，氨基酸计16种，有天门冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸等，多种脂肪酸，如棕榈酸、硬脂酸、油酸，无机元素18种。
半夏（学名：Pinelliaternata），又名地文、守田等，属天南星目。广泛分布于中国长江流域以及东北、华北等地区。药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用，兽医用以治锁喉癀。在西藏也有分布，海拔3000m左右。七叶一枝花（学名：Parispolyphylla）为百合科重楼属的植物。别名蚤休、蚩休，重台根、整休，草河车，重台草，白甘遂，金线重楼，
半夏应存放在干燥的容器内，置干燥阴凉处，半夏有毒，应存放在小孩不能接触到的地方。注意防潮防蛀，贮藏期间应定期检查，及时除霉除虫。 在保存得当的条件下，干燥的半夏可以存放三到五年，存放时间过长，药材颜色变深，会出现轻微的变质现象，药效会降低，不建议使用存放时间过长的半夏。
