黄柏树皮含小檗碱、药根碱、木兰花碱、黄柏碱、N-甲基大麦芽碱、掌叶防己碱、蝙蝠葛碱等生物碱；另含黄柏酮、黄柏内酯、白鲜交酯、黄柏酮酸、青荧光酸、7-脱氢豆甾醇、β-谷甾醇、菜油甾醇等。
黄柏具有清热燥湿，泻火除蒸，解毒疗疮功效。用于湿热泻痢，黄疽尿赤，带下阴痒，热淋涩痛，骨蒸劳热，盗汗，遗精，疮疡肿毒，湿疹湿疮。盐黄柏滋阴降火。用于阴虚火旺，盗汗骨蒸。
这些具有清热解毒、消肿止痛、祛腐生肌、杀菌止痒的功效。
黄柏树移栽后种植8-10年左右可采刮，一棵8-10年左右的黄柏树刮湿皮产量在10公斤左右(带根皮)，一亩按300棵计算，每亩产湿皮3000公斤左右，按照折干率2.5:1计算，每亩可产干黄柏皮1200公斤左右。3～5年后，新皮与原皮厚度基本相同时可再次剥皮。
