川芎为伞形科植物川芎的干燥根茎。特征是拳形团块状，结节起伏波环样，质坚色灰黄难折断，切面黄白层纹显，散有黄色小油点，香气浓郁味苦辛。
此方为四物汤，配方特点：补血配活血，动静相伍，补调结合，补血而不滞血，行血而不伤血。
川芎是一种治疗心脑血管疾病常见的中药材，随着心脑血管疾病的日益成为社会上的主要的一种疾病，川芎的市场也在与日俱增。可以预计，在未来十年川芎的市场应该都不会没落，所以好的种植技术很关键。
芎苓子的好坏，对川芎的品质与产量有很大的影响，因此必须选择好的芎苓子做种。芎苓子以生长于高山区阴山地带的苓杆子，大小适中的“正山系”较好，“大山系”和“细山系”也可适当搭配使用。至于阳山生长的芎苓子，只要是健壮无病虫害的也可以作种。每667平方米用芎苓40千克左右，耕种前把芎苓子在阴凉的地上摊开放7～10天，剔去有虫孔及节盘中空或节上无芽的芎苓子，留下好的作种。
川芎主产于成都市新都区、都江堰石羊镇、彭州敖平镇、祟州廖家镇、郫县花园镇以及什邡等地。川芎对自然条件要求很高，除以上几个地区之外，其它地方均不适合发展川芎。近代部分省市有引种栽培，但南于留种较难，产量质量较逊，故大都已停止生产。
