牛黄实际上就是牛的胆囊、胆管或者肝管中的结石，也就是牛的胆结石。会时常在夜间叫唤；食欲也所有减退，不再吃草，而是会喝水。一般情况下，有9颗牙的牛的体内，也会有牛黄。
需要置阴凉干燥处，避光，密封保存，防潮，防压。宜专箱存放。畏牛膝、干漆。
牛黄是牛的胆结石，是由胆汁沉淀逐渐形成的，所以用它来治疗人的缺少胆汁或胆汁分泌不正常的一些疾病就有了效果。现代药理未能研究明确，但中医上可以用做退热等功效。
牛黄就是牛的胆结石一种中药牛下水就是牛的五脏六腑可做熟食的
由于牛黄用途广泛，但来源少、价格昂贵，故有时以人工牛黄或人工培植牛黄作代用品。目前市场上常有其伪劣产品出售，现介绍鉴别方法如下。
